Arrived in Japan

９月９日Kantenと実家があります口丹波に安着いたしました。

出発前はKantenの輸入・検疫手続きの事、また彼自身の健康状態、国内移動等々心配事が盛り沢山。UKを去るといった感傷的な気持ちすら湧かないまま（しかしA-Donとの暫くのSeparate Lifeはチト寂し...）搭乗し、１２時間程の飛行時間で成田空港に到着。代理店にお願いしていた動物輸入の書類を提出しただけで思っていたほどの複雑な手続きもなく、また係りの職員の方の親切な対応で１５分程で検疫審査を終了し、国内線の移動への心配も杞憂におわり、本当にスムースに伊丹空港に到着。Kantenはというと「いったいここは何処?!」状態。

帰国約10日。数ヶ月間のHotel暮らしのKanten、長いUKくらしのKokuこと私は少しずつではありますが、田舎の実家暮らしに慣れはじめ、ここにきてやっとロンドン暮らしもよかったなぁ～と感傷的になりはじめましたが・・・・。
この先どうするべかぁ～と不安も一杯ですが、Positiveに考えてゆきませう。

イギリス生活でお世話になりました皆様、ありがとうございました。

(写真左―出発先日最後の食事に出かけたWaterloo Bridge よりCityの眺め

写真右―離陸直前のHeathrow airportにて)

Summer Holiday 2010 Amsterdam & Bruges - 7

Bruges最後の日はお天気も良く、昨日あまり歩かなかった西北の方を皮切りに、またまたMarketの方へ。Brugesはまた『ボビンレース』が有名で、通りのお土産屋の店内には色々なパターンのレースを売っており、それを眺めるだけでも楽しく、また至るところにのチョコレート屋もあり目移りするばかり。
またすこし歩き疲れたら『Tea Room』と呼ばれるCafeが数多くあり、甘党にとっては天国の様な街。A-Donと入ったTearoomも老舗の様で、一服することに。取敢えずワッフルをオーダーし、甘党の彼はHoy Chocolateを私はMint Teaを。かなり強大なサイズのワッフルが出てきましたが、砂糖が入っておらず(粉砂糖が降り掛かっていましたが)、上に乗ったWhip creamと程良くマッチしてぺろりと平らげてしまいました。

3時過ぎの電車でBrusselsへ。夜の8時半発のEurostarには時間がかなりあることから、荷物を一旦コインロッカーに預け市内へ。なんの予備知識もないままGuidebookも持たず、中央駅のすぐ近くにあるGrand Placeへ。そこで写真だけ撮って、ベルギー名物のMussels potsを食べようと近辺のレストランを探しはじめましたが、たまたま入った路地がどうもSeafoodsレストランがひしめく通りで、どこも同じな様なので入って注文したもののどうもサービスが良くなく、結局いやな思いだけしてお店を出る事に。その後少し街をぶらぶらして見つけたCafeがなかなか雰囲気がよくって、少し救われました。

Eurostarで無事London着。(発車まもなくして、車内アナウンスで『急患発生、お医者様がいたらXX車両まで来てください』と。チャネルトンネルに入る前にその急患の方はLily駅で救急車で運ばれたそうですが。お陰で少々遅れてのLondon到着)

Budget Flightでありがちな旅の疲れも然程なく無く、ホントにのんびり出来た旅行でした。
また、UKに戻ってくるならヨーロッパ列車旅を計画したいです。

Summer Holiday 2010 Amsterdam & Bruges - 6

Bruges2日目は、まずはMarketにあるBelfortという教会か時計塔の建物へ。366段あるというらせん階段を登り切ったBellがある展望窓からの眺めは、お天気が良ければ最高なんだろうけれど中世の面影を残すBrugesの街並みが一望出来て大変良かったです。石造りの窓枠にそこの地点から各地への距離が刻まれており、ちなみに『<―London230Km』とあったのが興味深かったです。

中世に築かれた外堀・内掘が残り、今なおボートめぐりで多くの観光客がそれらを楽しみ、また古くからの教会も沢山残り、普通の住民が住む家さえも中世に出来たものかそれともそれを模して建てられた現在建築で、裏道を歩いてさえも絵になるのがBrugesの街かも。

マップ片手に東は風車がある外堀から南は”Gun powder Tower”と呼ばれる建物がある処までを街をジグザグに歩き回っても、通る道、路地全てが中世のまま時間が止まったのではと思う様な佇まいでした。 おかしいのは路地裏でみかける観光客とおぼしき人は、私も含め皆一様に同じ地図（Tourist Information Centre発行）を持っている事。もし道に迷ったとしても観光客同士地図で『あぁ、我々今ここね。』なんて教えあえるかも。でも道に迷うほどの大きな街でもないのでのんびり旅には打ってつけの街かも。

さて、夜はGuest houseオーナーのJean Pierreが紹介してくれたレストランBell Epockに。なかなか人気なお店で予約席がいくつかあり、我々が席について程なく満席に。お料理のほうはなかなか美味しく、またお値段の方も良心的でした。 その後はA-Donの希望で、ベルギー産Beer300種類が飲めるPubへ。Beerメニューが一冊の本の様な分厚さで、アルコール平均５％以上のベルギー産ビールのバイブルのようでした。 私はもちろんミネラル水。あぁーベルギーに来て大好きなビールが飲めないとは…。これもKanten猫の為。おかぁー頑張るからね。は打ってつけの街かも。

Summer Holiday 2010 Amsterdam & Bruges - 5

相変わらずの泣き空の朝を迎えた移動日、雨足のゆるくなったのを待って中央駅に。昼前のAmsterdam発Brussels行きのInternational特急に乗車。木曜日のそんな時間帯でも夏休み中とあって寝袋をつけたバックパッカーの若者や家族ずれの乗客数も多く、国境を超える列車なのでスタンプを押してもらえるのかと期待していたら、パスーポートのチェックすらなく乗換駅のAntwerpに到着。Bruges行きは４分程の乗継時間で別のホームから発車するとか。しかしどのホームから出るのか分からず、結局30分程待って、Ghentで乗り継がねばならないけれど次の電車に乗る事に。待ち時間の間にベルギー名物『ワッフル』を早速購入。関西人がたこ焼き・お好み焼きを買う感覚なのかなぁ～と思いました。

列車がBrugesに到着したのは3時40分。空模様も相変わらず曇ってはいるものの暖かく、Guest houseに辿りついた時には薄っすらと汗をかくほど。
中心街から離れたGuest HouseはどうやらGayのカップルが経営しているらしく、おねぇー言葉調のおじさんに説明を受けながらチェックインを済ませ、夕食までには時間があるのでかるく街を探検することに。街の中心Marketへは徒歩で20分程で、"Smedenport"とよばれるCity Gateをくぐり抜けた途端、もうそこはおとぎの国の世界って感じで、Marketへ近づく程に見る建物全てが「可愛く」明日のWalkingが楽しみな予感。

一旦Guest Houseに帰り、Showerを浴びて夕食をとる為に再び街へ。ところがまたまた雨が降り出し、Fancyなレストランというよりは『ちゃちゃっ』と食べれる処で。あまり楽しめなかった夕食となりました。